Можно пехотинцев запихивать в небольшой звездолет. Это резко повысит их выживаемость по сравнению со скафандром, а так же мобильность.
А то ведь получится, что против шрапнельного залпа никакой защиты нет, а с учетом прогресса техники можно будет ей накрывать километры за раз.